إسبانيا تتألق مع اقتراب بطولة أمم أوروبا 2024 من مرحلة خروج المغلوب
تنتقل بطولة كأس الأمم الأوروبية 2024 في ألمانيا إلى مرحلة خروج المغلوب هذا الأسبوع بعد مرحلة المجموعات التي شهدت تقدم جميع الأسماء الكبرى في القارة إلى دور الستة عشر حتى لو فشل بعض المرشحين في إقناع الجماهير.
كان يُنظر إلى فرنسا وإنجلترا على نطاق واسع على أنهما المتنافسان الرئيسيان قبل البطولة، لكن تعثر كل منهما بشكل غير مقنع خلال الجولة الأولى، حيث سجل كل منهما هدفين فقط في ثلاث مباريات على الرغم من امتلاكهما لبعض من أفضل المهاجمين في العالم.
وكان الفريق الأكثر إثارة للإعجاب هو منتخب إسبانيا، وربما يليه منتخب ألمانيا المضيف، حتى لو لم يكن أداء الفريق في دور المجموعات خالياً من العيوب بطريقة مماثلة لفريق البرتغال القوي.
ومع ذلك، تجد هذه الفرق الثلاثة نفسها الآن في النصف الأصعب من القرعة إلى جانب بلجيكا وفرنسا، بعد أن أثبت وصيف كأس العالم 2022 المتعثر عدم قدرته على الفوز بقسمه.
وأشار مدرب فرنسا ديدييه ديشان، الذي لم يساعد فريقه بسبب إصابة كيليان مبابي بكسر في الأنف وغيابه عن التعادل السلبي مع هولندا: “كنا في مجموعة صعبة للغاية. فزنا على النمسا لكنهم أنهوا البطولة في الصدارة”.
“لقد حققنا هدفنا الأول. منافسة جديدة تبدأ الآن.”
وأشار لومير، الذي خاض خمس بطولات كبرى سابقة خلال 12 عاما قضاها كمدرب لمنتخب فرنسا، إلى أن الانطباعات التي تتركها مرحلة المجموعات “ليست هي نفسها دائما في وقت لاحق”.
لو أنهت فرنسا المركز الأول، لكان من الممكن أن تواجه إنجلترا في الدور نصف النهائي.
وبدلًا من ذلك، سيواجهون بلجيكا في دور الستة عشر، ومن المحتمل أن يواجه الفائز البرتغال في ربع النهائي. وفي الوقت نفسه، فإن إسبانيا وألمانيا في طريقهما للقاء في دور الثمانية.
“الحلم لا يكلف شيئا، ولكن علينا أن نبقي أقدامنا على الأرض”، هكذا كان رد فعل مدرب إسبانيا لويس دي لا فوينتي رغم فوز فريقه بجميع مبارياته الثلاث في دور المجموعات دون أن تهتز شباكه بأي هدف.
وهذا يتوافق مع أداء إيطاليا في نهائيات كأس الأمم الأوروبية الأخيرة، عندما واصلوا الفوز باللقب بفوزهم على إنجلترا في النهائي.
هناك الآن احتمال مواجهة إنجلترا وإيطاليا مرة أخرى هنا في الدور ربع النهائي، إذا فاز كلاهما بمواجهتهما في دور الـ16.
وتغلبت إنجلترا على إيطاليا مرتين في التصفيات لكنها شعرت بخيبة أمل في البطولة رغم تصدرها مجموعتها. وأطلقت صيحات الاستهجان على فريق المدرب جاريث ساوثجيت بعد تعادله بدون أهداف مع سلوفينيا يوم الثلاثاء.
وأشار ساوثجيت الذي يتعرض لضغوط في الوقت الذي يعاني فيه النجمان جود بيلينجهام وهاري كين من التألق: “لم أر أي فريق آخر يتأهل ويتلقى رد فعل مماثل”.
وبعيداً عن الأسماء البارزة، حققت النمسا وجورجيا أكبر الانطباعات، ولكن لأسباب مختلفة.
واعتمدت النمسا على مستواها الواعد تحت قيادة المدرب رالف رانجنيك في الأشهر الأخيرة عندما اقتربت من فرنسا وتغلبت على بولندا وهولندا.
ووصف رانجنيك إنجاز فريقه بالفوز بمجموعته بأنه “لا يصدق”، وبدا فجأة أنهم مرشحون جديون للوصول إلى الدور نصف النهائي.
قصة جورجيا رائعة، فهي دولة صغيرة تعيش اضطرابات سياسية، حيث شاركت في أول بطولة كبرى لها وتأهلت إلى الأدوار الإقصائية بفوزها على البرتغال بقيادة كريستيانو رونالدو.
ويواجهون الآن إسبانيا التي تغلبت عليهم 7-1 و3-1 خلال التصفيات.
وتأهلت سلوفينيا، الدولة التي يبلغ عدد سكانها بالكاد مليوني نسمة، إلى مرحلة خروج المغلوب للمرة الأولى في بطولة كبرى، على الرغم من تعادلها في جميع مبارياتها الثلاث في دور المجموعات.
وفي الوقت نفسه، تعد كرواتيا وأوكرانيا من أكبر الأسماء التي خرجت من البطولة، بعد ما يقرب من أسبوعين من مباريات دور المجموعات التي أطاحت بثمانية فرق فقط من الشكل الصعب الذي يضم 24 دولة.
كان دور المجموعات أقل غزارة مما كان عليه في بطولة أوروبا الأخيرة، حيث تم تسجيل 81 هدفًا فقط في الجولة الأولى مقارنة بـ 94 هدفًا في عام 2021. وأصبحت المباريات أكثر حذرًا بشكل تدريجي بعد البداية المفعمة بالحيوية للمنافسة.
ربما يظهر بعض النجوم غير الموفقين عندما يكون الأمر مهمًا حقًا، بدءًا من مبابي.
سجل أول هدف له على الإطلاق في بطولة أوروبا من ركلة جزاء في مباراة تعادل فيها منتخب فرنسا 1-1 مع منتخب بولندا، لكن أهدافه المتوقعة (وهي مقياس يستخدم عادة لقياس الأداء الهجومي) هي الأعلى بين جميع اللاعبين في البطولة، حيث بلغت 2.12 هدفًا. ولم يلعب سوى مباراتين.
من الصعب اختيار لاعب متميز من دور المجموعات، لكن توني كروس وجمال موسيالا تألقا مع ألمانيا، والجناح نيكو ويليامز هو مجرد لاعب واحد من نجوم إسبانيا.
وتألق بيبي مع البرتغال وهو في الحادية والأربعين من عمره، بينما لم يكن بوسع جورجيا التأهل لولا جورج ميكاوتادزه، هداف البطولة برصيد ثلاثة أهداف.
